Medicación y altas temperaturas: ¿qué debes saber?

Cuando llega una ola de calor nos preocupamos de beber más agua, evitar las horas de mayor exposición solar o de proteger a las personas más vulnerables. Sin embargo, hay un aspecto que tampoco debemos desatender: el calor puede afectar a la calidad y eficacia de los medicamentos. 

Si los conservamos conforme a sus necesidades y conocemos qué tratamientos precisan más precaución, reduciremos el riesgo a sufrir una deshidratación o un golpe de calor. ¡Te lo contamos!

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¿Cómo conservar los medicamentos durante las altas temperaturas?

Cuando el mercurio supera los 30ºC, es importante saber cómo almacenar adecuadamente los medicamentos para que conserven su efectividad. Generalmente, lo más recomendado es que se guarden en un lugar limpio, fresco, seco y libre de la exposición solar.

En función de la temperatura que deben conservar, se encuentran: 

• Medicamentos conservados entre 2 y 8ºC. Van siempre identificados con un pequeño asterisco (*) que indica que deben almacenarse en frigorífico. Algunos ejemplos de ellos son: insulinas, epinefrina, vacunas y ciertos antibióticos. Para transportarlos, deben hacerse en bolsas isotérmicas con geles refrigerantes que impidan que se rompa la cadena de frío, evitando también su congelación.
• Medicamentos conservados entre 25 y 30ºC. En este caso, existe un límite de temperatura al que pueden estar expuestos. Si en alguna ocasión puntual se supera, no tiene consecuencias negativas, pero debemos evitar una exposición continuada. Lo más recomendable es que se almacenen en estancias donde no haya cambios bruscos de temperatura, como cocinas o terrazas. 
• Medicamentos conservados a temperatura ambiente. Estos no necesitand de ninguna forma especial de conservación. 

En caso de duda, los prospectos incluyen indicaciones básicas para una conservación adecuada. Y, si lo prefieres, puedes consultar con tu farmacéutico/a de confianza siempre que lo desees. 

Medicamentos cuyos efectos pueden agravarse por las altas temperaturas

Ya sabes que el calor no afecta a todos los medicamentos por igual pero, cuando se dan altas temperaturas, algunos de ellos pueden tener efectos adversos que no podemos desatender, especialmente en personas mayores o pacientes crónicos y/o con polimedicación. 

Los grupos de medicamentos que necesitan una mayor precaución son: 

• Tratamientos que favorecen la deshidratación o la pérdida de electrolitos: diuréticos, algunos laxantes o determinados antibióticos. 
• Medicamentos que pueden afectar a la función renal: antiinflamatorios no esteroideos, los que reducen la hipertensión y la insuficiencia cardíaca o antibióticos para infecciones urinarias o afecciones inflamatorias intestinales, entre otros. 
• Tratamientos cuya eliminación puede alterarse si existe deshidratación: sales de litio, digoxina (empleada para controlar arritmias e insuficiencia cardíaca crónica), algunos antiepilépticos, la metformina (controla el azúcar en sangre) o las estatinas. 
• Medicamentos que alteran la regulación de la temperatura corporal: como algunos antidepresivos, antipsicóticos, antihistamínicos, medicamentos para la enfermedad de Parkinson o aquellos con efecto anticolinérgico, ya que pueden reducir la sudoración o dificultar que el organismo elimine el exceso de calor. 
• Medicamentos que pueden potenciar los efectos del calor de forma indirecta: antihipertensivos, antianginosos, ansiolíticos, hipnóticos o sedantes. Pueden favorecer la somnolencia, los mareos o las bajadas de tensión. 
  

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Errores comunes al conservar medicamentos en verano

Según el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid (COFM), es frecuente que se den una serie de errores a la hora de conservar los medicamentos. Sin embargo, estos se producen a raíz de situaciones cotidianas que son fácilmente malinterpretadas ante cambios de rutina. 

Por ello, desde el COFM se recomienda tener en cuenta que las condiciones de conservación no sean tan estrictas para evitar el desperdicio de tratamientos que sí tienen vida útil, al igual que superar de forma temporal la temperatura recomendada no compromete su calidad. Tampoco es necesario refrigerar medicamentos que no lo necesitan, pues no todos toleran las bajas temperaturas.  

Si te vas a ir de vacaciones o debes transportar tu medicación, es frecuente que los tratamientos permanezcan horas en vehículos a temperaturas elevadas. Para ello, una correcta planificación es fundamental, además de conocer cuál es el mejor método para un transporte refrigerado. Para terminar, si encuentras cambios en el color, olor o textura, puede ser una señal de que el calor ha dañado ese medicamento. 

Recomendaciones para proteger tu medicación frente al calor

Siguiendo una serie de recomendaciones, es fácil prevenir problemas relacionados con nuestra medicación durante el periodo más caluroso del año. A su vez, no malgastaremos los tratamientos y se garantizará su eficiencia, calidad y seguridad hasta el momento de su toma. Estas son: 

• No dejes tu medicación dentro del coche. 
• Protege los medicamentos en lugares frescos y secos, protegidos tanto de la humedad como del sol directo.
• Evita guardarla en la cocina o el baño, y consérvala en su envase original. 
• Si vas a transportarla, emplea sistemas isotérmicos acorde a las exigencias de conservación del medicamento. 
• En el prospecto encontrarás las instrucciones para su correcta conservación y, si tienes alguna duda, consulta a tu farmacéutico/a. 

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Debo cambiar la dosis de mi medicación cuando hace mucho calor?

No, nunca debes cambiar la dosis de tu medicación cuando hace mucho calor ni suspender un tratamiento por tu cuenta. Si presentas síntomas como mareos, deshidratación o notas efectos distintos a los habituales, consulta en tu farmacia o ve al médico lo antes posible. 

¿Qué debo hacer antes de viajar con mi medicación en verano? 

Antes de viajar con tu medicación en verano, debes comprobar las condiciones de conservación de cada medicamento, guardándolos siempre en su envase original y evita exponerlos al calor durante el transporte. Si alguno necesita refrigeración, utiliza un sistema isotérmico que mantenga la temperatura recomendada. 

¿Quiénes son más vulnerables a los efectos del calor y la medicación?

Las personas más vulnerables a los efectos del calor y la medicación y que, por tanto, deben extremar las precauciones durante las altas temperaturas, son: personas mayores, pacientes con patologías crónicas, embarazadas y niños pequeños.