Cómo actuar ante emergencias: pasos claros para una respuesta inmediata

Cuando nos vemos inmersos en una emergencia, una actuación rápida y eficaz es imprescindible para evitar daños irreparables. En ellas, las personas mayores y dependientes son de los grupos de población más vulnerables y a las que más azotan estas circunstancias.

En este artículo, te revelamos cómo actuar ante una emergencia, qué estrategias de prevención marcan la diferencia en la calidad de vida de la tercera edad y cómo la teleasistencia en casa (y fuera de ella) es una gran aliada a la hora de detectar y abordar emergencias al instante. 

¿Qué se considera una emergencia?

Las emergencias se producen de forma inesperada y requieren de una actuación inmediata. Estas situaciones ponen en riesgo inminente la vida, la salud, la integridad física o los bienes de las personas, precisando de una atención médica o de seguridad inmediata para evitar la muerte o daños graves irreversibles. 

A la hora de actuar ante una emergencia, debemos diferenciarlo de una urgencia. Las urgencias no son potencialmente mortales al instante y, en muchos casos, los pacientes pueden llegar a los servicios sanitarios por sus propios medios. También deben vigilarse a la mayor brevedad, pero en las emergencias la atención al momento es de máxima importancia. 

Emergencias más frecuentes que se dan en la tercera edad 

Las personas mayores cumplen ciertos factores de riesgos que pueden hacerlas más vulnerables frente a una emergencia o accidente. Algunos de ellos se deben al proceso de envejecimiento o a la presencia de patologías. Otros, sin embargo, son relativos a factores externos: escaleras, mala iluminación, obstáculos, calzado inadecuado, superficies duras o escurridizas... y, en muchos casos, estos accidentes son evitables. 

El hogar es el entorno en el que se producen la mayoría de accidentes en la tercera edad, estando la mayoría relacionados con el deterioro de la visión o audición, la pérdida del equilibrio o el uso de medicamentos que alteran la atención. Por ello, es imprescindible saber cuáles son los más habituales para saber cómo actuar ante emergencias tanto dentro como fuera de casa: 

• Caídas y lesiones. 
• Atragantamientos. 
• Problemas del corazón: infarto o arritmias. 
• Reacciones alérgicas graves. 
• Quemaduras. 
• Intoxicaciones: por ingestas de alimentos mal conservados, medicamentos, inhalación de humo y gases, productos tóxicos, etc. 
• Accidentes de tráfico, ya sea como peatón o como conductor.   

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¿Cómo actuar ante una emergencia?

Seguir un protocolo de actuación ante una situación de emergencia puede marcar la diferencia y evitar males mayores. Por eso, es importante que tengamos conocimientos necesarios para hacer frente a problemas críticos. 

La actuación general ante una situación de emergencia debe acogerse en la conducta PAS (Proteger, Actuar y Socorrer), pero debemos tener en cuenta ciertas cosas para llevarlo a cabo lo mejor posible dentro de la tensión inherente a estas situaciones: 

• Mantener la calma. Aunque es complicado no perder los nervios en estos eventos, una mente fría permite una actuación más organizada y racional, algo crucial en caso de emergencia. A su vez, mostrar entereza permite tranquilizar a la persona afectada y no empeorar su estado. 
• Evaluar la situación. Identifica qué está sucediendo y, en base a ello, debemos proceder de un modo a otro. Es importante que valores el estado general de la persona: integridad física, consciencia y si presenta signos de angustia psicológica (como agitación, apatía, enfado, ansiedad, confusión, pérdida de memoria...) y, si está consciente, transmite en todo momento tu apoyo, calma y seguridad. 
• Garantiza la seguridad. Protégete a ti mismo/a ante cualquier peligro para garantizar la seguridad de la persona afectada y de posibles terceras personas. 
• Llama a los servicios de emergencia. Contacta de inmediato si la situación es grave a los servicios de emergencia o a la teleasistencia en casa si eres persona usuaria. Si se produce un accidente en el hogar, es útil tener apuntados los números en un lugar a la vista. En la llamada, proporciona toda la información posible (qué ha sucedido, en qué lugar, cuántas personas han sufrido el incidente y su estado, posibles peligros no controlados y tus datos personales).
• Proporciona primeros auxilios. Si tienes los conocimientos adecuados, realízalos siempre con cuidado. Es mejor que no manipules a la persona si no sabes cómo hacerlo, y no producirás un mayor daño a la persona. Si está consciente, es muy importante que le brindes apoyo psicológico: acompañamiento, hablarle, tomar su mano, tratar de tranquilizar a la persona... 
• Avisar a familiares. Una vez que los servicios de emergencia se estén ocupando de la persona, es el momento de avisar a los familiares sobre el suceso siempre que sea posible. 
  

Estrategias para la prevención activa de accidentes

Muchas catástrofes naturales pueden predecirse (aunque de forma relativa) gracias a los avances científicos, pero no todas con la misma concisión. Sin embargo, los accidentes en casa y fuera de ella pueden evitarse porque muchos se deben a factores externos que necesitan ser revisados en función de las necesidades y circunstancias de las personas. 

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), podemos reducir riesgos aplicando programas de ejercicio físico regular y revisando si nuestro ser querido toma medicamentos con efectos secundarios (como, por ejemplo, los que alteran el equilibrio o producen somnolencia). A su vez, es imprescindible que tanto cuidadores como familiares tengan conocimientos sobre factores de riesgo en la tercera edad a la hora de sufrir accidentes. 

Implementar ciertos hábitos saludables es uno de los primeros pasos con los que podemos garantizar su seguridad y mejorar su calidad de vida, como: 

• Llevar calzado cómodo y con suela antideslizante. A su vez, si tenemos alfombras, fijarlas al suelo o retirarlas para evitar caídas. 
• Encender la luz en cada estancia a la que se accede, y que esta luz no sea tenue. 
• Instala agarres en puntos clave, como el aseo o el pasillo. También se recomienda sustituir la bañera por el plato de ducha para evitar resbalones críticos. 
• Caminar despacio y observando el entorno con atención para evitar posibles obstáculos e irregularidades que puedan provocar caídas en las personas mayores. 
• En el dormitorio, incorporarse sin prisa de la cama y permanecer unos instantes sentado/a antes de levantarse. 
• No utilizar aparatos eléctricos en el baño. 
• No emplear cuchillos muy afilados en la cocina. 
• Comer sin prisa y masticar bien todos los alimentos. Si la persona mayor carece de piezas dentales o sufre disfagia, adaptar las comidas todo lo posible a sus necesidades y gustos personales. 
• Controlar que el gas y la vitrocerámica están correctamente apagados. 
• Usar bastón o andador como soporte con el que mejorar la seguridad al caminar si tenemos dificultades. 
• Hacer ejercicio al menos 150 minutos semanales. Los ejercicios suaves y la fisioterapia geriátrica reducen la inestabilidad y favorecen la independencia de los adultos mayores. 

Kits de primeros auxilios

A la hora de prevenir emergencias, debemos tener en cuenta miles de factores (como que falte el suministro eléctrico). Los kits de emergencia con artículos esenciales son claves para enfrentar cualquier tipo de emergencia, favoreciendo una actuación a tiempo. Debe ser fácil de llevar y, para las personas mayores en concreto, debe llevar: 

• Documentación y tarjetas de crédito. 
• Móvil y cargador. 
• Agua y alimentos. 
• Botiquín y medicación crónica. 
• Productos de higiene personal. 
• Radio, linterna y pilas. 
• Ropa y zapatos de repuesto. 
• Productos de apoyo (bastón, andador...) 

La teleasistencia en casa (y fuera de ella) como aliado ante emergencias

Desde hace décadas, la teleasistencia en casa es un gran recurso con el que alertar emergencias tanto dentro como fuera del hogar. Debemos distinguirla de los servicios de aviso a familiares, que lanzan una notificación a los familiares o contactos asociados en caso de emergencia, mientras que la teleasistencia es mucho más sofisticada y completa: ofrece acompañamiento y atención personalizada para cada persona usuaria. 

Los avances tecnológicos han permitido detectar emergencias como nunca antes. En los últimos años, la teleasistencia avanzada proporciona a las personas usuarias diversos dispositivos y sensores con los que saber cuándo una persona necesita ayuda incluso sin necesidad de que realice una alerta activa. Pero ¿de qué forma ayudan a las personas? 

• Dispositivos. Son los botones SOS, los colgantes (o llaveros) con botón integrado y los relojes de teleasistencia, conectados a un Centro de Atención disponible las 24 horas, los 365 días del año. Con ellos, la persona usuaria busca auxilio de forma inmediata al presionar el botón, aunque también llevan detectores de caídas integrados que lanzan alertas al instante sin activación manual. Sin embargo, muchas personas mayores también los utilizan para buscar acompañamiento y conversación, una función altamente valorada por quienes confían en este servicio. 
• Sensores. Cada vez está más extendida y aceptada la instalación de sensores en el hogar. Estos pueden ser sensores de caídas, ambientales (humo o gas), o de movimiento/presencia, que identifican faltas de actividad prolongada o cambios en la rutina que indican problemas. 

Gracias a su implementación, muchos grupos vulnerables sienten una mayor seguridad en su día a día y tienen la suficiente confianza para llevar un estilo de vida más independiente tanto dentro como fuera de casa. Al combinar estos dispositivos con la profesionalidad de un equipo multidisciplinar, preparado para dar respuesta a cualquier emergencia o necesidad en todo momento, es posible proporcionar cada día un servicio cuya prioridad es el bienestar y tranquilidad de las personas usuarias. 

En Atenzia, nos avalan 30 años de experiencia en el sector y nuestro modelo propio de atención centrada en la persona certificado por AENOR. Si deseas más información, te atenderemos encantados a través del teléfono gratuito 900 123 700. 

Conclusión

Que las familias y las personas cuidadoras conozcan primeros auxilios y cuáles son las principales necesidades de las personas mayores a las que cuidan es el primer paso para no sufrir una emergencia que puede evitarse. Saber a qué peligros son más vulnerables por razones de edad y cómo actuar ante una emergencia (centrándonos en la conducta PAS arriba mencionada) es imprescindible para salvaguardar el bienestar de la tercera edad en situaciones llenas de tensión. En muchos casos, la teleasistencia en casa es una gran aliada para detectar y prevenir accidentes, siendo un servicio cada vez más complejo y personalizado que no solo ofrece ayuda inmediata en caso de emergencia, sino que también acompaña y combate la soledad no deseada en la vejez.