El ictus: cómo reconocer los síntomas

En España, más de 100.000 personas sufren un ictus al año. Aproximadamente, una de cada seis muere. Es la primera causa de muerte en mujeres y la segunda en hombres, según datos de la SEN.

Por este motivo y para evitar el fallecimiento de la persona afectada, es fundamental reconocer los síntomas de ictus. En este artículo, te los contamos en detalle.

¿Qué es un ictus?

El ictus o infarto cerebral es una enfermedad cerebrovascular. Ocurre cuando hay una rotura u obstrucción en un vaso sanguíneo y se reduce el flujo de sangre que llega al cerebro.

La consecuencia es que las células nerviosas del área del cerebro afectada no reciben oxígeno, por lo que no pueden funcionar y mueren cuando pasan unos minutos.

Tipos de ictus

Dentro de los ictus, existen dos clases:

Infarto cerebral o ictus isquémico

En este tipo de ictus cerebral, los vasos están obstruidos dentro. Los coágulos que causan este problema se denominan trombos cerebrales o embolismo cerebral.

Este está causado por una obstrucción del vaso sanguíneo y se suele producir por el desarrollo de depósitos de grasa en los muros del vaso, lo que se denomina ateroesclerosis. Los depósitos de grasa provocan dos obstrucciones:

• Trombosis: un coágulo que se desarrolla en el mismo vaso sanguíneo cerebral.
  
• Embolismo: el coágulo se desarrolla en otra parte del cuerpo, normalmente en las grandes arterias de la parte superior del pecho y el cuello o el corazón. Una parte del coágulo se desprende y viaja por el flujo sanguíneo hasta que encuentra un vaso que es más pequeño y lo bloquea.

Este tipo de ictus es el más frecuente y dentro de él:

• Ataque isquémico transitorio (AIT): Tiene síntomas parecidos al infarto, pero es más corto y no muestra las consecuencias propias de un infarto.
• Infarto cerebral: Deja una lesión cerebral permanente.

Derrame cerebral o hemorragia

El ictus hemorrágico, es el menos frecuente de entre los casos, entre un 10 y el 15% de los casos.

Se produce al romperse un vaso sanguíneo (vena o arteria) derivando en una hemorragia dentro de cerebro. El oxígeno deja de llegar al cerebro, por lo que las células nerviosas dejan de funcionar y mueren en pocos minutos.

Subscríbete a nuestra newletter

Conoce todas la novedades de nuestro blog de Teleasistencia y recibe información de interés sobre alimentación, salud, ocio y cuidados

Acepto la política de privacidad

SUSCRIBIRME

Factores de riesgo

Existen múltiples factores que pueden aumentar las posibilidades de padecer riesgo de ictus que no se pueden controlar (la edad, la historia clínica familiar, la raza o el sexo). Sin embargo, la mayor parte de los factores que aumentan el riesgo pueden ser cambiados, tratados o modificados.

• Edad avanzada: Pasados los 55 años, cada década vivida dobla el riesgo de padecer un ictus. 
• Sexo: Se producen, más o menos, la misma cantidad de ictus en ambos sexos. Sin embargo, más de la mitad de las muertes son en mujeres.
• Haber sufrido un ictus recientemente: Una vez se sufre un accidente cerebrovascular, las posibilidades de padecer otro aumentan. 
• Tener la presión sanguínea elevada: La hipertensión arterial es el factor de riesgo que mejor predice el ictus. Casi un 70% de los ictus se producen a raíz de esto.
• Fumar.
• Tener diabetes.
• Sufrir una enfermedad de la arteria carótida: Las arterias carótidas del cuello proveen al corazón de sangre. Una carótida dañada por la aterosclerosis puede bloquear el vaso y provocar un coágulo de sangre, que puede causar un ictus.
• Tener una enfermedad cardíaca. 
• Consumir alcohol y drogas.

Cómo prevenir un ictus 

La Sociedad Española de Neurología recomienda una serie de hábitos saludables para prevenir un ictus:

• Llevar una dieta rica y saludable.
• Realizar ejercicio de forma habitual y moderada.
• No fumar.
• Moderar el consumo de alcohol.
• Controlar la tensión arterial de forma regular.

Síntomas de ictus y la importancia de conocer los síntomas

En función del área del cerebro afectada por el ictus pueden producirse muchos síntomas diferentes.

Síntomas comunes  

• Alteración de la visión: Uno de los síntomas de un ictus habitualmente más presente es la alteración de la visión y puede afectar a uno o a los dos ojos, bien porque haya una pérdida del campo visual o bien porque haya visión doble, visión en túnel, etc. Puede aparecer en solitario, aunque habitualmente está acompañado de otros síntomas.
• Desequilibrio: El afectado puede sentir inestabilidad o falta de equilibrio.
• Pérdida de fuerza: Desde fuera, se puede observar que la persona tiene media cara caída, sonríe de forma asimétrica o es incapaz de sostener un objeto con el brazo de la mitad débil de su cuerpo. 
• Dolor de cabeza: De inicio brusco, intenso y distinto del habitual.
  
• Problemas de comunicación: Quien está siendo afectado por un ictus suele hablar de forma ininteligible, inconexa o utilizando palabras que no encajan con el contexto.
  

Síntomas menos conocidos 

Algunos de los síntomas de los que menos se habla de los ictus son:

• Problemas de memoria y desorientación.
• Pérdida de la noción del tiempo y el espacio: